Elmas saf karbondan oluşan billurlaşmış bir mineraldir. Aslında elmas, katkısız durumda bir karbondur. Karbon atomları birbirlerine tetrahedral formunda sıkı sıkıya bağlıdır. Atomlar arasında neredeyse boşluk yoktur. Yüksek basınç araştırmacısı olan Nobel Bridgman: ‘’Elmastaki karbon atomlarının düzenlenişi, dünyanın en güçlü hazinesidir’’ demiştir. Bu söylem ile elması oluşturan karbonların kusursuzluğu ve dayanıklılığı vurgulanmaktadır. Elmasın doğal oluşumu, yıllarca süren yoğun basınç ve yüksek sıcaklık altında karbonların kristallenmeye başlamasıyla gerçekleşir. Elmasın oluşabilmesi için gerekli olan basınç 70 ton/cm²’dir. Sıcaklık ise 1300C°- 2000C° arasındadır. Doğal elmas yerin yaklaşık 150-160 km altında, üst manto sınırındaki yer kabuğunun altında oluşur. Volkanik hareketlerin yoğun olduğu alanlarda oluşarak yine volkanik hareketlilik ile yeryüzüne çıkar. Volkanik dağ kraterlerinde ve lavların oluşturduğu nehir yataklarında bulunur.
Elmas, Mohs sertlik ölçeğinde 10 üzerinden en yüksek sertlik derecesine sahip olan mineraldir. Bu olağanüstü sertlik, yukarıda belirttiğimiz üzere elmasın kristal yapısındaki karbon atomlarının çok sıkı ve düzenli bir şekilde bağlanmasından kaynaklanır. Bu yapı, elmasın dış etkilere karşı dayanıklı olmasını sağlar. Elması ancak elmas çizebilir. Elmas dünya üzerinde bilinen en sert mineral olması sebebiyle; mücevher sektörünün yanı sıra, çeşitli endüstrilerde önemli bir rol oynar. Endüstriyel alanından, bilimsel araştırmalara ve tıbbi uygulamalara kadar geniş bir yelpazede kullanım alanı bulunmaktadır.
Bilimsel ve teknolojik uygulamalarda nanoteknoloji, malzeme bilimi ve elektronik alanlarında önemli bir malzeme olarak kullanılır. Yarı iletkenler, lazerler, sensörler ve diğer yüksek teknolojili cihazların üretiminde elmasın özellikleri değerlidir. Elmasın keskinliği, dayanıklılığı ve sterilizasyona uygunluğu cerrahi ve tıbbi uygulamalarda tercih edilmesini sağlar. Özellikle cerrahi aletlerde elmas yaygın olarak kullanılmaktadır. Uzay ve havacılık endüstrisinde, motor parçaları, yüksek performanslı cihazlar ve hassas ekipmanlar için elmasın dayanıklılığı ve aşıma direnci önemlidir.Elmasın bilim ve teknolojideki yeri giderek artmaktadır ve gelecekte de önemini koruyacak gibi görünmektedir. Bu benzersiz mineral doğanın kusursuzluğu ve insanlığın keşif arzusuyla bir araya gelerek sonsuza dek hayranlık uyandırmaya devam edecektir.
